지난 11월 10일부터 15일까지, 중국 베이징에서 개최된 제1회 미림합배 세계컴퓨터바둑토너먼트에서 한국의 임재범(45, ㈜누리그림 대표)씨가 개발한 인공지능 바둑프로그램 ‘돌바람’이 우승을 차지했다.

세계적으로 인공지능 바둑에 대한 관심이 고조되는 가운데 개최된 이번 대회는 중국의 세계체스유한공사가 주최하고 중국의 게임포털업체인 Lianzhong가 후원하여 인공지능 바둑대회 사상 최대 규모인 총 상금 3만 달러(우승상금 1만달러)를 놓고 한국, 중국, 일본, 대만, 미국, 프랑스, 체코 등 7개국에서 총 9개 팀이 참가해 치열한 경합을 벌였다.

한국에서는 유일하게 이 대회에 참가한 ‘돌바람’은 풀리그로 진행된 예선에서 9전 전승으로 본선에 진출하여 4강에서 일본의 ‘Ray’, 결승에서는 일본의 강호 ‘젠(zen)’을 꺾고 우승을 차지하였다.

이후 벌어진 우승 프로그램과 중국의 프로기사 롄샤오(連笑) 7단과의 치수고치기 3번기에서 돌바람은 4점과 5점 접바둑에서는 패하고 마지막 3국에서는 6점 칫수로 260수만에 흑 불계승을 거두었다.

이날 대국은 중국 전역에 CCTV-5(스포츠채널)로 생중계 되었으며 문화부 차관, 중국기원 부수석이 참관하는 등 높은 관심을 보여주었다.

이날 돌바람과 3번기를 펼친 롄샤오(連笑)는 1994년생 중국 프로기사로 현재 중국바둑랭킹 5위를 차지하고 있는 세계 최고 수준의 바둑기사다.

렌샤오는 대국 후 복기를 하며 “도저히 컴퓨터 바둑이라고는 믿어지지 않을 정도이다. 특히 상변의 수상전과 하변의 양패에 대응하는 수를 보며 깜짝 놀랐다” 고 대국한 소감을 밝혔다.

한편 돌바람은 2015년 3월 일본에서 벌어진 제8회 UEC컵 컴퓨터바둑대회에서 준우승과 신인상을 수상하였고 이어 벌어진 제3회 전성전에서 조치훈 9단과의 4점 접바둑에서 승리하여 화제를 모은 바 있다.

이번 대회를 개최한 세계체스유한공사 측은 폐막식에서 “이 대회를 매년 개최할 것이며 지속적으로 상금을 증액하고 참가자에 대한 지원을 강화하여 보다 많은 개발자들이 참여하는 대회가 되도록 노력할 것”이라고 밝혔다.