이번 대회의 관전 포인트는 국내랭킹 1위 박정환 9단의 첫 우승 도전이다.
특히 3년 연속 중국 선수끼리 결승을 벌인 치욕을 곁에서 지켜본 박정환 9단의 선전 여하에 따라 한국의 통산 13번째 우승이 판가름 날 전망이다.

올 초 몽백합배 우승을 시작으로 누적상금 10억원을 넘은 박정환 9단은 삼성화재배에서 우승하면 이세돌 9단이 2014년 기록한 14억 1000만원의 연간 최다상금 기록 돌파가 유력하다.

올해 들어서만 세계대회 5회 등 개인전 7회, 단체전 1회, 페어 1회 등 아홉 차례의 우승을 거머쥔 박정환 9단의 상승세가 놀라와 특히 기대를 걸게 하고 있다. 박9단은 올해 결승에 진출한 대회에서는 모두 승리했다.
한편 개막 식전 행사로 방과 후 바둑대회와 바둑꿈나무 선발전 입상자 및 사회 명사들이 본선 32강 진출 프로기사들과 지도 대국을 갖는 프로암대회가 성황리에 열렸다.

KBS와 중앙일보가 공동으로 주최하고 삼성화재가 후원하는 2018 삼성화재배 월드바둑마스터스의 총상금 규모는 8억원이며 우승상금은 3억원이다. 4일부터 6일까지 삼성화재 글로벌캠퍼스에서 열릴 본선 32강전은 더블 일리미네이션 방식으로 진행해 8개조에서 먼저 2승을 거둔 16명의 16강 진출자를 가려낼 예정이다. 이어 16강 및 8강전이 10월 1일과 2일, 준결승 3번기가 11월 5∼7일 삼성화재 유성캠퍼스에서 속행된다. 대망의 결승은 12월 3∼5일 삼성화재 글로벌캠퍼스로 장소를 옮겨 3번기로 2018챔피언을 탄생시킨다. 

지난 대회 결승에서는 중국의 구쯔하오 9단이 탕웨이싱 9단을 2-1로 꺾고 세계대회 첫 타이틀을 거머쥐었다.

제한시간 각자 2시간에 1분 초읽기 5회씩이 주어지는 2018 삼성화재배 월드바둑마스터스의 본선 32강 대진표는 다음과 같다.

 
◇삼성화재배 본선 32강 대진표
A조 시바노 도라마루 7단, 천야오예 9단, 박정환 9단, 구쯔하오 9단
B조 최정 9단, 스웨 9단, 이세돌 9단, 타오신란 7단
C조 안국현 8단, 천쯔젠 6단, 서봉수 9단, 퉁멍청 6단
D조 왕위안쥔 8단, 커제 9단, 창푸캉 아마5단, 셰얼하오 9단,
E조 나현 9단, 판윈뤄 6단, 신민준 9단, 리쉬안하오 7단,
F조 김지석 9단, 롄샤오 9단, 이영주 3단, 양딩신 7단
G조 윤성식 연구생, 탄샤오 9단, 이야마 유타 9단, 탕웨이싱 9단
H조 신진서 9단, 우광야 9단, 류시훈 9단, 리샹위 5단 

◇삼성화재배 각국 본선출전 기사 명단
ㆍ한국(11명) : 안국현 8단(전기시드), 박정환ㆍ김지석ㆍ신진서ㆍ이세돌 9단(이상 국가시드), 나현ㆍ신민준 9단, 윤성식(이상 일반조), 서봉수 9단(시니어조), 최정 9단, 이영주 3단(여자조)
ㆍ중국(16명) : 구쯔하오ㆍ탕웨이싱 9단, 퉁멍청 6단(이상 전기시드), 커제ㆍ셰얼하오 9단(이상 국가시드), 천야오예ㆍ스웨ㆍ롄샤오ㆍ탄샤오 9단, 양딩신ㆍ우광야ㆍ타오신란ㆍ리쉬안하오 7단, 천쯔젠ㆍ판윈뤄 6단, 리샹위 5단(일반조)
ㆍ일본(3명) : 이야마 유타 9단, 시바노 도라마루 7단(이상 국가시드), 류시훈 9단(시니어조)
ㆍ대만(1명) : 왕위안쥔 8단(와일드카드)
ㆍ말레이시아(1명) : 창푸캉(월드조)
 
◇ 2018 삼성화재배 월드바둑마스터스 일정
ㆍ통합예선 : 2018년 7월 2∼7일 / 한국기원
ㆍ본선 32강 : 2018년 9월 4∼6일 / 삼성화재 글로벌캠퍼스
ㆍ본선 16강 : 2018년 10월 1일 / 삼성화재 유성캠퍼스
ㆍ본선 8강 : 2018년 10월 2일/ 삼성화재 유성캠퍼스
ㆍ준결승 3번기 : 2018년 11월 5∼7일 / 삼성화재 유성캠퍼스
ㆍ결승 3번기 : 2018년 12월 3∼5일 / 삼성화재 글로벌캠퍼스